Profilaxis preexposición para VIH (PrEP)

La PrEP, es una herramienta para la prevención del VIH, donde personas VIH negativos pueden consumir medicamentos antirretrovirales, que les permitan disminuir el riesgo a adquirir la infección antes de exponerse a la misma. (1)

¿Qué significa la PrEP?

PrEP se traduce de la siguiente forma Pre: antes (previa) Exposición: tener contacto con el VIH Profilaxis: tratamiento para prevenir que ocurra la infección

¿Es efectiva la PrEP?

Se han desarrollado diversos estudios alrededor del mundo, los cuales han permitido demostrar que esta medida puede reducir el riesgo de infección en un 92% a 99%, con una toma constante, es decir tomándolo de manera diaria de forma tal que este medicamento alcance una concentración en el cuerpo que pueda generar la acción protectora. (1)

Al no llevar a cabo la toma diaria la concentración del medicamento se puede reducir afectando su capacidad de protección contra el virus. Por eso es importante, que la toma de la PrEP sea realizada con acompañamiento de un equipo en salud, que pueda realizar un seguimiento de la forma óptima de su uso, y brindar un servicio integral que garantice no solo el adecuado uso de la PrEP, sino de manera simultánea la prevención de los posibles efectos secundarios que se puedan derivar de la misma. (2)

La PrEP generalmente se toma como una pastilla, una vez al día. Esta pastilla es una combinación de dos medicamentos: tenofovir y emtricitabina. Los estudios científicos han demostrado que la PrEP funciona mejor cuando se toma con regularidad; esto garantiza que los niveles de fármaco en la sangre sean lo suficientemente altos para brindar protección contra el VIH. (1)

¿Cómo saber si eres candidato para la PrEP?

Es importante recordar, que el uso de PrEP no es la única forma de prevenir la infección por VIH, se deben considerar todas las opciones para optar por aquella que mejor se adapte a las necesidades de cada paciente (3). La PrEP, se recomienda para aquellas personas que por alguna condición se pueden ver expuestas frecuentemente a la infección, por ejemplo: el no uso frecuente de preservativo, mantener relaciones sexuales con personas que se encuentran expuestas al VIH, personas que consumen drogas inyectables, o comparten el material de inyección, tener relaciones sexuales sin preservativo con una persona VIH positiva que no recibe tratamiento, entre otras. También se recomienda el uso de PrEP en poblaciones que presentan un alto riesgo a la infección como hombres que tienen sexo con hombres, mujeres transgénero o personas que desarrollan actividades sexuales pagas. Son varias las condiciones para ser candidato al uso de esta herramienta, por esto es ideal acceder a la misma con la asesoría de personal conocedor del tema, de forma tal, que se pueda contar con la información ideal para elegir la mejor forma de prevención y en caso de ser candidato PrEP contar con un acompañamiento. (3)

¿Existe algún motivo por el cual no puedas usar la PrEP?

Hasta el momento, se han establecido dos condiciones ante las cuales una persona no debe usar esta herramienta:

Persona VIH positiva. El equipo que te atenderá, hará una prueba para poder garantizar que eres VIH negativo, en caso de ser positivo se te brindara el acompañamiento necesario para que puedas acceder a tratamiento. (2)

Algunas condiciones de salud son contraindicación para la toma de estos medicamentos principalmente aquellas a nivel renal. Por esta razón, el equipo de salud te hará una evaluación clínica que incluirá exámenes que garanticen que no presentas ninguna condición que represente un riesgo para tu salud, y así poder hacer uso de la PrEP de manera segura. (2)

¿Cuáles son los efectos secundarios de la PrEP? En general, la PrEP es muy segura, puede causar algunos efectos secundarios como náuseas, pérdida de apetito o dolores de cabeza. Estos efectos secundarios no son peligrosos y usualmente mejoran con el tiempo, una vez que el cuerpo se acostumbra a la PrEP. La mayoría de las personas que toman PrEP no experimentan ningún efecto secundario. En caso de manifestar efectos secundarios molestos y que se prolongan en el tiempo, es necesario hablar con el médico tratante. El personal de la salud puede ayudar a descubrir maneras de manejar los efectos secundarios y de esta manera, generar una mayor adherencia al tratamiento. (1)

¿PrEP es diferente de PEP?

La Profilaxis Post-exposición (PEP, siglas en inglés) se toma durante 28 días después de que alguien haya tenido relaciones sexuales, o si cree que ha estado expuestos al virus del VIH. La principal diferencia entre PEP (profilaxis posterior a la exposición) y PrEP (profilaxis previa a la exposición) es que la PEP se toma después de la situación de riesgo, si alguien cree que han estado expuestos al VIH, y la PrEP se toma de forma continua antes del sexo. (3)

Referencias: 

1. Beyrer C, McCormack S, Grulich A. Pre-Exposure Prophylaxis for HIV Infection as a Public Health Tool. J Law Med Ethics. 2022;50(S1):24-28. doi: 10.1017/jme.2022.31. PMID: 35902085; PMCID: PMC9341191.

2. Desai M, Field N, Grant R, McCormack S. Recent advances in pre-exposure prophylaxis for HIV. BMJ. 2017 Dec 11;359:j5011. doi: 10.1136/bmj.j5011. PMID: 29229609; PMCID: PMC6020995.

3. Ambrosioni J, Petit E, Liegeon G, Laguno M, Miró JM. Primary HIV-1 infection in users of pre-exposure prophylaxis. Lancet HIV. 2021 Mar;8(3):e166-e174. doi: 10.1016/S2352-3018(20)30271-X. Epub 2020 Dec 11. PMID: 33316212.