¿Conoces el origen del VIH/SIDA?

Existen diversas teorías sobre el origen del virus de inmunodeficiencia humana (VIH), sin embargo, la hipótesis con mayor aceptación y evidencia en el medio científico es que la enfermedad llegó inicialmente a los seres humanos a través de chimpancés salvajes que viven en África central. Los estudios muestran que el VIH pudo haber pasado de los chimpancés a los seres humanos a finales de los años 1800 y hacia 1930 se establecieron las cepas del virus que hoy en día se conocen.

Investigadores de la universidad de Oxford han realizado análisis y estudios para comprobarlo, encontrando que los primates desarrollan una versión similar de la enfermedad llamada virus de inmunodeficiencia símica. De acuerdo con los hallazgos, el virus probablemente pasó de los chimpancés a los seres humanos que cazaban a estos animales para comer su carne y entraron en contacto con la sangre infectada. Los investigadores sitúan el establecimiento del virus en humanos alrededor de 1930 basándose en cálculos científicos sobre el tiempo que tardarían las distintas cepas del VIH en evolucionar.

Años posteriores, el VIH se fue propagando progresivamente por toda África y, luego, a otras partes del mundo. Se calcula que el VIH llega al continente americano durante la segunda mitad de la década de 1970. Todos estos hallazgos se hicieron a través de estudios retrospectivos, ya que, el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) fue descubierto hasta principios de la década de 1980 en Estados Unidos, cuando médicos e investigadores empezaron a observar que había grupos de pacientes con enfermedades infrecuentes y de alto índice de letalidad.

Los primeros casos se detectaron en 1981 en Nueva York y California. Estas personas padecían enfermedades como el sarcoma de Kaposi, una extraña clasificación de cáncer de piel, neumonías y otras infecciones generadas por gérmenes oportunistas, así como otros tipos de manifestaciones letales. En 1982 se dio nombre a esta enfermedad: síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Desde entonces el SIDA ha generado la muerte de más de 25 millones de personas en todo el mundo.

_Referencia:

_{Sharp PM, Hahn BH. Origins of HIV and the AIDS pandemic. Cold Spring Harb Perspect Med. 2011 Sep;1(1):a006841. doi: 10.1101/cshperspect.a006841. PMID: 22229120; PMCID: PMC3234451.}